SITARO, Sulawesi Utara – Kabupaten Kepulauan Siau Tagulandang Biaro (Sitaro) memiliki sejumlah destinasi wisata alam yang belum banyak terekspos. Salah satunya adalah Danau Cinta yang berada di Pulau Makalehi, sebuah pulau terluar dengan karakter alam yang unik dan memikat.
Danau Cinta dikenal karena bentuknya yang menyerupai simbol hati jika dilihat dari sudut pandang tertentu. Keunikan tersebut menjadikan danau ini memiliki daya tarik tersendiri, terutama bagi wisatawan yang menyukai destinasi alami dengan nuansa romantis. Danau ini berada di kawasan yang masih asri, dikelilingi vegetasi hijau dan udara segar khas pulau vulkanik.
Pulau Makalehi secara administratif berada di wilayah Kabupaten Kepulauan Sitaro, Provinsi Sulawesi Utara. Pulau ini merupakan pulau vulkanik yang memiliki bentang alam perbukitan, lereng gunung, serta garis pantai yang mengelilingi pulau. Struktur tanah vulkanik menjadikan wilayah ini subur dan mendukung aktivitas pertanian masyarakat setempat.
Secara geografis, Pulau Makalehi dikelilingi perairan Laut Sulawesi yang kaya akan sumber daya laut. Potensi ekosistem pesisir dan laut, termasuk terumbu karang dan biota laut, menjadi nilai tambah bagi pengembangan wisata bahari yang terintegrasi dengan wisata darat seperti Danau Cinta.
Pulau Makalehi dihuni oleh masyarakat dengan jumlah penduduk relatif terbatas. Sebagian besar warga bermata pencaharian sebagai nelayan dan petani, dengan pola kehidupan yang masih sederhana serta menjunjung tinggi kearifan lokal.
Interaksi sosial masyarakat yang kuat dan ramah menjadi salah satu daya tarik bagi wisatawan yang ingin merasakan pengalaman wisata berbasis komunitas.
Akses menuju Pulau Makalehi umumnya ditempuh melalui jalur laut dari pusat Kabupaten Kepulauan Sitaro. Meski akses transportasi masih terbatas, kondisi tersebut turut menjaga keaslian alam dan menjadikan Pulau Makalehi sebagai destinasi yang cocok bagi wisatawan pencinta alam dan petualangan.
Keberadaan Danau Cinta dinilai memiliki potensi besar untuk dikembangkan sebagai objek wisata unggulan daerah. Dengan dukungan infrastruktur dasar, promosi pariwisata yang berkelanjutan, serta keterlibatan aktif masyarakat lokal, Danau Cinta Makalehi berpeluang menjadi ikon wisata baru Kabupaten Kepulauan Sitaro sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi masyarakat di pulau terluar.(*)
Penulis : Stenly Gaghunting
